“Quando se considera o número de superlativos que são desperdiçados por alguns atacantes neste país, a futilidade de tentar encontrar novos para descrever Pelé torna-se ainda mais óbvia.” O correspondente do Times disse que tentar contê-lo era como tentar capturar “um raio de luz em uma caixa de fósforos. Em um momento, ele parece tão inofensivo quanto um gato adormecido. No próximo, ele desapareceu no espaço aberto com velocidade felina, deslizando homem após homem de modo que eles são deixados em um labirinto em busca da bola ”.
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Os passeios continuaram, abrangendo todos os tipos de locais ao redor do globo, incluindo a ocasião em que, segundo a história, a guerra civil no Congo foi suspensa para que as pessoas pudessem assistir Pelé em paz (“Diz-se que realmente houve um Um cessar-fogo de 48 horas na guerra, feito apenas para nós ... Não tenho certeza se isso é totalmente verdade ”, escreveu ele, estragando a história um pouco), mas em 1969 eles estavam de volta em solo inglês, desta vez para jogar no Stoke City, o único clube a arcar com a suposta taxa de participação de £ 12.000, uma soma que veio como garantia de Pelé aparecer. Ele foi novamente a estrela, marcando um gol que Michael Carey no Guardian chamou de "de excelente brilho individual", ultrapassando três zagueiros antes de passar por Gordon Banks, um ano ou mais antes de seu mais famoso confronto no México. “A fama do homem se refletiu no apito final”, escreveu o grande correspondente Geoffrey Green, “quando seu corpo robusto e quase atarracado desapareceu sob uma onda de jovens espectadores que subiram para o campo para engoli-lo de admiração”.
Três anos depois, eles voltaram e foram derrotados pela primeira vez em solo inglês, surpreendentemente pelo Aston Villa da Terceira Divisão, que venceu por 2 a 1 em um jogo atrasado depois que o goleiro Cejas do Santos se recusou a iniciar o segundo tempo em uma base ligeiramente frágil que um dos postes dos holofotes havia se apagado. Por fim, os visitantes foram aplacados, mas isso talvez demonstre o tipo de atitude cansada que os jogadores do Santos tinham em relação a esta turnê incessante. Não havia holofotes quando eles voltaram para Hillsborough, onde uma multidão de quase 37.000 os veria vencer os Owls por 2 a 0, apesar do jogo ser disputado às 14h30 de uma quarta-feira de fevereiro, devido às restrições de energia impostas pelos mineiros. greve tornando iluminações e um pontapé de noite impossível. A chance de ver o maior obviamente valeu a pena afastar todas as responsabilidades anteriores.
 Pelé manda um beijo para a multidão durante uma visita à Inglaterra em 1972. Foto: Bob Thomas / Getty Images |
Os presentes tiveram a oportunidade de ver o meio-campista da quarta-feira Tommy Craig seguindo Pelé nos últimos 10 minutos do jogo para que ele pudesse colocar sua camisa no apito final. “Eu disse ao árbitro para me dar um sinal quando ele estivesse prestes a ganhar tempo para que eu pudesse ficar ao lado do grande homem”, Craig disse ao Daily Record alguns anos atrás. “Quando chegou a hora, agarrei o Pelé pela cintura até ele tirar a camisa.” Depois desse jogo, o grande homem (Pelé, não Craig - desculpe Tommy) também recebeu uma oferta de £ 1.500 para representar o Fulham em um amistoso para comemorar a abertura de um novo estande em Craven Cottage na semana seguinte, mas recusou com base em ser exigido pelo Santos para enfrentar o Anderlecht em Bruxelas, uma partida oportunisticamente espremida em sua agenda já lotada.
