© Eva Marie Uzcategui/Bloomberg
2020-22 Bolsonaro permaneceu próximo a Donald Trump depois que Biden assumiu o cargo e, durante o verão de 2022, lançou dúvidas sobre a justiça dos sistemas eleitorais do Brasil, assim como Trump havia feito.
Quando a temporada de eleições começou, o Brasil era um barril de pólvora político. O país estava profundamente dividido entre Bolsonaro, um ex-capitão do exército e aliado próximo de Trump, e Lula, um ícone de esquerda cujas conquistas na redução da pobreza em seus dois primeiros mandatos foram ofuscadas por uma condenação por corrupção e uma prisão. Lula foi libertado antecipadamente e sua condenação foi posteriormente anulada por motivos processuais.
Os riscos para a democracia brasileira eram claros em um país com uma história moderna de ditadura militar. Bolsonaro havia celebrado o regime que governou o Brasil de 1964 a 1985 e, em seu primeiro mandato, cobriu as forças armadas e a polícia com elogios e dinheiro, aumentando seus orçamentos e entregando cargos importantes do governo a militares em serviço.
Em agosto de 2021, ele ordenou que os tanques passassem pelo congresso e pela suprema corte em um desfile no dia em que os legisladores estavam votando em sua proposta malsucedida de restabelecer as cédulas de papel.
Alguns generais ficaram desconfortáveis com as tentativas de Bolsonaro de politizar uma instituição que tentou ficar fora da política desde que devolveu o poder aos civis em 1985 e estavam preocupados com os riscos de os militares saírem da constituição. Hamilton Mourão, vice-presidente de Bolsonaro, foi um deles.
Shannon relembra uma visita de Mourão a Nova York para um almoço privado com investidores em julho passado, enquanto as tensões aumentavam. Depois de responder às perguntas sobre os riscos de um golpe, repetindo que estava confiante de que as Forças Armadas do Brasil estavam comprometidas com a democracia, Mourão entrou em um elevador para sair e o ex-embaixador se juntou a ele.
“Quando a porta estava fechando, eu disse a ele: ‘Você sabe que sua visita aqui é muito importante. Você ouviu as pessoas ao redor da mesa sobre suas preocupações. E compartilho dessas preocupações e, francamente, estou muito preocupado. Mourão virou para mim e disse: ‘Eu também estou muito preocupado’.” O porta-voz de Mourão se recusou a comentar.
Votação eletrônica
No mesmo mês, Bolsonaro lançou formalmente sua candidatura à reeleição. “O exército”, disse ele aos apoiadores, “está do nosso lado”.
Poucos dias antes do anúncio da campanha, o presidente redobrou esforços para lançar dúvidas sobre o processo eleitoral. Ele convocou cerca de 70 embaixadores para uma reunião em Brasília e fez uma apresentação questionando a confiabilidade do sistema de votação eletrônica do Brasil. O país foi pioneiro na votação eletrônica em 1996 e é a única nação do mundo a coletar e contar votos totalmente digitalmente.
Agora, Bolsonaro estava sugerindo que as máquinas eram propensas a fraudes. Funcionários americanos alarmados decidiram que precisavam intensificar sua campanha de mensagens. Bolsonaro, eles raciocinaram, atraiu a comunidade internacional para a controvérsia da máquina de votação ao convocar a reunião e Washington agora precisava tornar seus pontos de vista ainda mais claros.
