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Os tanques de fundo nas ruas do Rio em 1964 após um golpe para derrubar o presidente esquerdista João Goulart. A esquerda há muito suspeita do envolvimento dos EUA em assuntos domésticos.
A campanha não foi isenta de riscos. Os EUA têm sido frequentemente criticados na região por interferir em seus assuntos internos; em 1964, Washington apoiou um golpe militar no Brasil que derrubou o governo do presidente esquerdista João Goulart e deu início a uma ditadura de 21 anos.
Esses eventos alimentaram o ceticismo de longa data em relação aos EUA entre a esquerda brasileira, incluindo Lula, que em 2020 disse que Washington estava “sempre por trás” dos esforços para minar a democracia na região.
O governo Biden teve que encontrar uma maneira de transmitir sua mensagem sem que os EUA se tornassem um futebol político em uma eleição ferozmente disputada.
A solução foi uma campanha coordenada, mas não anunciada, em vários ramos do governo dos EUA, incluindo as forças armadas, a CIA, o departamento de estado, o Pentágono e a Casa Branca. “Foi um compromisso muito incomum”, diz Michael McKinley, ex-alto funcionário do departamento de estado e ex-embaixador no Brasil.
“Foi quase um ano civil de estratégia, sendo feito com um objetivo muito específico, não de apoiar um candidato brasileiro em detrimento de outro, mas muito focado no processo [eleitoral], em garantir que o processo funcionasse.”
Apoio ao processo eleitoral
O esforço começou, de acordo com o ex-alto funcionário do departamento de estado Tom Shannon, com a visita do conselheiro de segurança nacional de Biden, Jake Sullivan, ao Brasil em agosto de 2021. Um comunicado da embaixada disse que a visita “reafirmou a relação estratégica de longa data entre os Estados Unidos e o Brasil”, mas Sullivan saiu do encontro com Bolsonaro preocupado, segundo Shannon.
“Bolsonaro continuou falando sobre fraude nas eleições americanas e continuou entendendo sua relação com os Estados Unidos em termos de sua relação com o presidente Trump”, diz Shannon, que também é ex-embaixador dos EUA no Brasil e mantém contatos próximos no país.
“Sullivan e a equipe que o acompanhou saíram pensando que Bolsonaro era totalmente capaz de tentar manipular os resultados das eleições ou negá-los como [Donald] Trump havia feito. Portanto, pensou-se muito em como os Estados Unidos poderiam apoiar o processo eleitoral sem parecer interferir. E é assim que começa.”
